第23章 弃城 (第2/2页)

陈虹和薛昊是至臻堂领导层中最有见识的人物，他们都主张增兵三水，可见人心向背。

    殷正不情不愿，却也只得拨给陈虹两百精锐，让他前去三水县增援杨烜。

    陈虹挑选了两百个精壮，点齐军械钱粮，立即向三水城进发。他心情急切，把两百人马交给至臻堂“先锋”王成指挥，自己骑上一匹快马，和徐作新一起先行到达三水城。

    杨烜见到陈虹和徐作新，大喜过望。寒暄已毕，冯可钦向陈虹介绍起当前的形势。他说：

    “官军陈兵三水城外，陆续增兵，目前有四百名绿营兵、一千名团勇。我们这边，招募了五百个新兵，筹了一万六千两现银，另有军械、战马无算。

    “咱们虽有七百人马，却缺少训练，人心不齐。至臻堂这边有一百五十个军夫，难堪大任。新招募的五百新兵里，又有两百人充任水兵，缺少训练。

    “总督派人过来招安，我与他虚与委蛇。官军误以为我想投降，尚未组织攻城。”

    陈虹问道：“咱们有把握守住城池吗？”

    这个问题由杨烜回答。他说：“我们不打算死守三水城。此地三江交汇，靠近广州，乃四战之地。不久之后，官军必会全力争夺三水。

    “我们打算放弃三水，先去陈家堡打垮陈忠浩的民团，为苏三娘报仇血恨。然后再引军西向，前往广西梧州府，与罗大纲的艇军结盟。”

    三水县是座大城、富城，得之不易。杨田、苏三娘和刘旻虎都反对弃守三水，只有冯可钦赞成。陈虹在城外见识到官之之盛，也赞同杨烜的意见。

    杨烜力排众议，毅然决定弃守三水。

    官军使者已被扣押了好多天，杨烜每天好吃好喝招待他，让使者不明就里。

    有了陈虹的援兵，杨烜就有把握了。他找来官军使者，明确说道：

    “兄弟，我有意投顺官府，但官府要有所赏赐，至少得是二品武官“总兵”衔，或者四品文官“道员”衔。

    “与此同时，官府必须还我父亲以清白，把冤案调查清楚。哪怕后面牵涉到广州将军，也要把他捉拿归案。”

    使者见杨烜旧调重弹，不免又要唯唯诺诺，说自己做不了主啦，需要请示总督啦。

    出人意料的是，杨烜这次很大度，说：“兄弟，你来三水城也有段时间了。本帅招待不周，请多见谅。为了显示我投诚官府的诚意，我将弃守三水，让城池让给城外的绿营兄弟。

    “三水城是座富城，我做好人把三水城让给绿营，让绿营不战而收复三水。到时候，你们尽可以在奏折上大肆吹嘘，我都不反对。

    “绿营兵苦日子过多了，也可以进城享受享受，问那些城内的恶霸劣绅要点钱粮，以激励绿营士气。不过，我做了回好人，等我们出城时，也请绿营的兄弟不要为难我们。”

    那使者又惊又喜，虽说这次没能劝降杨烜，却迫使杨烜弃守三水。

    事后官军上奏，自然不会说绿营不战而得三水城，一定会捏造战绩，邀功请赏。到时候论功行赏，还能少得了自己？

    使者十分高兴，说道：“阁下这番好意，我先替绿营官兵收下。我们绿营官兵最讲知恩图报，一定不会叨扰阁下。”

    道光末年，绿营兵已经朽坏不堪，别说打不过洋人，就连应付天地会都很吃力。

    绿营无力镇压各地民变，清廷无奈，开始鼓励地方缙绅自办团练。

    团练武装起源于川楚白莲教起义。因两广天地会起义不断蔓延，两广境内的团练武装也不断发展壮大。

    但此时的团练只是八旗、绿营的附庸，组织程度很低，战斗力还不如绿营。他们不算正规军，由地方自行筹饷，主要担负辅助任务，用完即撤。

    团练真正走上历史的舞台，还要再等三年。1853年，在家守孝的曾国藩收到朝廷谕令，要他在家乡办理团练，对抗如日中天的太平军，这就是历史上大名鼎鼎的湘军。

    杨烜把三水城让给绿营，却把战争的矛头指向了绿营的友军-民团。