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    听见妻子这么说，融王也觉得自己看花了眼，冬日里还能有什么鸟儿，不就是麻雀嘛。

    融王看向侍立在一旁的小儿子，温语：阿灵，叫涓人拿些鸟食喂它吧。

    昭灵笑语：是，父王。

    他挪开几步，再回头，见母亲偎依在父王身旁，父王的手揽住母亲的腰，两人都是白发斑斑。

    父王内心肯定感到失落，因为他痛恨衰老，而母亲的内心应该是欣慰的吧。

    无论对错，他们得以相伴，虽然是以这种方式。

    涓人喂食麻雀，那是只胆大的麻雀，贪婪啄食雪地上的谷子，它这个冬日要是都停留在苑园里，会变成一只胖麻雀。

    昭灵望着亭子旁的一株寒梅，见到上面的花苞，他想着心事，一时想得失神，直到听见母亲唤他。

    阿灵，你父王说，你也得赶紧生个娃娃啰。许姬夫人笑时，眼角有很多小皱纹。

    昭灵笑道：父王多子多孙，今年又能添上五六个孙子，兄长那边就有四个孩子了。

    这个兄长，指太子昭禖。

    没让小儿子胡弄过去，融王道：阿灵，岱国的国姬美艳无双，这天下的男子无不倾慕。改日，寡人得跟阿禖好好说说，为你跟岱王谈门亲事。

    许姬夫人道：甚好！

    两人一唱一和，昭灵想兄长知道自己的癖好，岱国又是融国重要的北方盟友，这事必然不成。

    就由着父母谈论，他只是侍立一旁，父母有什么差遣，他会亲自效劳。

    这个暖和的冬日，昭灵一有空就陪伴在父母身边，他有种不安的感觉，觉得相伴父王的时日恐怕不长。

    冬日的第一场雪落下，是场大雪，给城郊的山林蒙上一层白色。

    从云越故地发出的公文，千里跋涉，不惧北风寒，一封封递到监国的融国太子手中，这些公文里边有不少令人担忧的信息。

    融国和维国的战争还在进行，太子本不想再在别处大动干戈，不过云越故地的情况已经不能忽视。

    太子将云越故地的乱状告知群臣，交由群臣商讨对策。从征服云越至今已有十余载，却从来没能有效治理云越。

    一向是哪里动乱，就派兵镇压，越是镇压，叛乱越多。

    群臣的讨论结果，无外乎是两种：一种是铁腕；一种是怀柔。

    太子道：云越二十六郡，有十余郡贼寇蜂起，聚众为乱，甚至有郡城遭强寇攻陷。而今，即便想要怀柔，也得有怀柔的方法。

    群臣继续讨论，有的说在云越召用良才，授予他们官职；有的说免除云越百姓的苛捐杂税，和频繁的徭役；有的说考核郡县的官员，将有过失的官员撤职，换爱民能施仁政的官员上任。

    景仲延上前呈词：老臣斗胆献言，请派遣一位大臣，前往云越故地巡视，考察当地民情。找出病因，再施予针药，方能药到病除。

    这是个可行的法子，想要处理云越的问题，就需要有人亲自前往云越，了解当地真实的情况。

    太子扫视群臣，询问：诸位，谁愿意担任这份要职？

    群臣窃窃私语，有人想自告奋勇，又怕做得不够好；有人想要有所作为，又怕云越凶险，有去无回。

    臣愿意亲赴云越。

    有一人站出来，不是别人，正是公子灵。

    朝会散后，太子单独将昭灵留下，两兄弟私语，连侍女都被撤走，无人知道那日交谈的内容。

    几天后，太子亲自到码头送行昭灵，随同昭灵南下云越故地的人，除去太子的宾客卫平外，还有两名药师，数名文吏，以及三十余名护卫，这些护卫全出自太子的卫队。

    太子拥抱亲弟弟，嘱咐：阿灵，你到云越务必记得，即便再口渴，也不能饮用当地的溪水河水，就是井水，也要煮沸后用喝;不要进入山林，林中多瘴气，会伤人身体。

    融人前往云越，往往因为饮用不干净的水源而得痢疾，而且云越山林又潮湿又闷热，融人居住在山林里，也很容易生病。

    昭灵回道：兄长，这些我都知道，不必挂心。

    即便得到这样的答复，太子还是紧紧抱住弟弟，许久才放开。

    太子心中不舍得，但他也明白，昭灵是最适合的人选。日后，太子登基为王后，势必要将云水城分封给昭灵。

    轻拍弟弟的背，太子依依不舍：早去早回，别让母亲牵挂，别让为兄牵挂。

    昭灵颔首，他辞别太子，登上大船。

    站在船头，望向河岸送行的兄长，昭灵挥了挥手。

    船帆已经扬起，船夫收起船锚，大船沿着河水向前行进，速度很快，昭灵再回首，看见融国太子仍站在原地，只是身影显得很小。

    家人，寅都，故土，都在身后远去，唯有河水奔流向前。

    兄长，